內蒙古阿拉善與駱駝的故事（3）

位于額濟納旗境內黑水城遺址則是古絲綢之路上現存最完整的古城遺址，在這里出土的文獻以填補西夏文明空白著稱，俄國人、日本人、英國人、美國人在這里接二連三的上演盜寶丑劇。有需要的地方都能看到駱駝的身影，盜寶的外國探險家們，沒有駱駝也無論如何帶不走他們竊取的文物，駱駝的雙峰之間托著西夏王朝190年的歷史的文獻，走出了阿拉善，讓世界矚目。

內蒙古茶葉之路

如果說駝背上的絲綢之路早已為人熟知的話，那么在這條古老的絲路上，清代亞歐之間的洲際貿易迎來了繁榮的高峰，中蒙著名的茶葉之路，阿拉善就是其支脈縮在。這里曾是中原通往西域的必經之路，穿越額濟納的地界，可以直插阿爾泰山北麓，再繼續向北到達卡不卡西部的烏里雅蘇臺，直達俄羅斯。大宗的茶葉、大黃、煙草、絲綢從內地由此出境，同時西伯利亞的皮毛也輸入中國。

蒙古國獨立之后，北部商道斷絕，而西邊從阿拉善通往新疆的駝道卻一直延續到上世紀50年代，茶葉之路就像一條漫長的河流，河流兩側汲水的村莊在歷年的滋養下，逐漸變成城鎮。史稱定遠營的阿盟首府巴彥浩特，就是滋潤之下發育的城市。

內蒙古鹽池通路

阿拉善除了是絲路和茶路的必經之地之外，還蘊藏著一種白色的寶藏。在阿拉善27萬平方公里的土地上，荒漠戈壁占了絕大部分，黃沙遍地，但其境內有大小鹽池20個，食鹽產量極為豐富。其中開發最早、儲量最豐富的要數吉蘭泰鹽池、察汗布魯克鹽池、雅布賴鹽池和屯鹽池。公元1990年，阿拉善地區全部使用汽車和火車運輸鹽，各大鹽池才結束了延續百年的馱運歷史。

因鹽池而生的駝道，駝鈴聲回響在絲綢之路和茶葉之路上，如今曾經親眼見過絲綢之路，茶葉之路的人都已不在人世。阿拉善老人們記憶中都是對鹽路的回憶。《阿拉善往事》一書中記載，從1955年到1958年之間，阿拉善四大鹽池每年年均運鹽25萬余噸，每年需要馱運170萬次，按照每頭駱駝參與15次計算，每年投入鹽運的駱駝就需要11萬峰，乃是名副其實的“中國駝鄉”。

1982年，內蒙古阿拉善還有25萬峰駱駝

到今日，全盟駱駝總數減少了大半，已經不到10萬峰。盡管如此，這里仍是全國駱駝存欄數量最多的地區。大量被棄用的馱運方式背后，拋棄的其實是這片土地上的傳統生活方式。今天的阿拉善，已經不在是依靠單一的通商而致富，駝隊背負著阿拉善的全部歷史，已經漸漸淡出人們的視線。

阿拉善的經濟已經呈現多元化，阿拉善經濟開發區是自治區20個內蒙古省省級重點開發區之一；阿拉善地區已探明的礦藏有86種，已探明的煤炭儲量達13.9億噸，出口10個國家和地區，年出口20多萬噸；額濟納45萬畝的天然胡楊林吸引了大量前來旅游的各界中外人士，旅游業的發展，已經帶動了當地的經濟；優質的駝絨，羊絨家喻戶曉；作為蒙藥、藏藥主藥之一的山沉香，全國唯阿拉善獨有，貯藏量80萬公斤；阿拉善的瑪瑙遍布全國文玩珠寶市場，成為新興的把玩珍品。

但是，這并不妨礙人們在心里對于駱駝的依賴，據說阿拉善蒙古族傳統的婚禮儀式上，男方父母要送給新娘母親一峰駱駝或一匹馬，以感謝她對女兒的養育；傳統的喪葬儀式上，除了要按照傳統從廟上請來喇嘛念經超度數日外，擇好安葬之地，出靈時，經窗戶抬出，馱在駝背上，由子女們步行牽著駱駝送到安葬之地，喪事完成之后，送給念經喇嘛一峰駱駝或一匹馬，送拾骸人一峰二歲駝或一匹二歲馬，以表謝意。

“中國駱駝之鄉”的發展

而現代的蒙古那達慕盛會，也保留著賽駱駝的傳統，人們飼養這種動物，已經不再以運輸為目的，駱駝奔跑最快可以達到八十公里，有時候連駿馬都難以匹敵，當所有賽手騎駱駝在荒漠草原或隔壁飛奔起來時，場面壯觀無比。近些年，阿拉善地區政府已經開始加大對阿拉善雙峰駝的研究保護力度，挖掘駱駝文化，弘揚駱駝精神，開展了一批又一批和駱駝相關的文化活動，打造“中國駱駝之鄉”這一特有的文化品牌，對推動阿拉善經濟建設、文化建設、社會建設和生態文明建設都將產生積極影響。

沙漠，這個字眼的背后，總是閃動著死亡的陰影。白刺、馬齒莧、臭蒿……而駱駝作為一個偉大的物種，生活在沙漠之上，給人們提供幫助。它們吞咽著最粗鄙的食物，卻背著最沉重的負擔，跋涉著最艱難的旅程。駱駝的雙峰之間，早已馱起了內蒙古阿拉善的全部故事。